阅读提示：在当今的高等教育讨论中，艺术与人文（Arts and Humanities）学科往往面临着严峻的挑战，尤其是在政策制定者倾向于将科学、技术、工程和数学（STEM）视为经济增长唯一引擎的背景下。2025年12月30日，泰晤士高等教育（Times Higher Education）官网发布了“校园对话”（Campus talks）深度访谈节目播客录音，两位兼具深厚学术背景与独特职业经历的嘉宾——华威大学（The University of Warwick）的迈克尔·斯科特（Michael Scott）教授与利物浦约翰摩尔大学（Liverpool John Moores University）的马克·鲍尔（Mark Power）教授，共同探讨了艺术与人文的真正价值。他们不仅有力地反驳了“低价值学位”的论调，更深刻揭示了这些学科如何培养出适应未来复杂世界的关键技能，以及它们对于构建一个健康、知情社会的不可替代性。以下是博客要点。
对话的背景建立在当前一种普遍的误解之上，即大学学位的价值仅仅应当通过毕业生的起薪来衡量。这种功利主义的视角往往将艺术与人文及其毕业生边缘化。然而，马克·鲍尔（Mark Power）自身的职业生涯就是对这一刻板印象最有力的反击。作为利物浦约翰摩尔大学的副校长（Vice-Chancellor）兼首席执行官，鲍尔并非传统意义上的行政管理出身，而是一位拥有44年校龄的资深人士。他的职业生涯始于该校（当时为利物浦理工学院）美术系的一名高级技术员，并始终保持着执业艺术家的身份。鲍尔指出，他从技术员一步步晋升至大学最高领导层的非线性路径，恰恰证明了艺术教育所赋予的灵活性、适应力和领导潜能。他强调，创意产业本身就是一个巨大的经济驱动力，为社会贡献了数以十亿计的产值，而忽视这一领域的教育投入在经济逻辑上也是站不住脚的。
迈克尔·斯科特（Michael Scott）则从历史与古典学的角度，进一步阐释了人文学科的内在价值。作为华威大学主管国际事务的副校长（Pro Vice-Chancellor International）及古典学与古代史教授，斯科特同时也是一位活跃在BBC、ITV和国家地理频道（National Geographic）的知名广播员和作家。他指出，人文学科的核心在于教会学生如何处理“模糊性”（ambiguity）。与许多STEM学科倾向于寻找单一正确答案不同，历史和艺术的研究要求学生在相互矛盾的证据中寻找线索，理解不同的视角，并构建出合理的论证。在一个充斥着假新闻、两极分化和复杂地缘政治冲突的“后真相”时代，这种能够批判性地分析来源、理解偏见并进行有效沟通的能力，比以往任何时候都更为宝贵。斯科特认为，研究古代世界并非逃避现实，而是通过理解人类几千年来未曾改变的本性，来更好地审视当下的社会危机。
两位嘉宾在对话中还深入探讨了“软技能”（soft skills）这一概念，并一致认为这其实是“最难掌握的技能”（hardest skills）。艺术与人文教育培养的同理心、跨文化理解力以及在复杂系统中解决问题的能力，是人工智能和自动化技术难以替代的人类特质。鲍尔特别提到，艺术创作过程中的不断试错、接受批评以及在没有标准答案的情况下进行创新的经历，赋予了学生极强的韧性。当今的雇主越来越看重这些素质，因为未来的工作环境要求员工具备高度的灵活性和情感智力。因此，所谓的“低价值”学科，实际上正在培养最适应未来不确定性的劳动者。
此外，对话还强调了跨学科合作的重要性，即从STEM向STEAM（增加Arts）的转变。解决气候变化、公共卫生危机或人工智能伦理等全球性挑战，单靠技术解决方案是远远不够的。我们需要历史学家来理解行为模式，需要伦理学家来制定规则，需要艺术家来将复杂的数据转化为公众能够理解和产生共鸣的叙事。斯科特和鲍尔都认为，大学应当打破学科壁垒，鼓励理科生选修人文课程，同时也让人文学生接触科学思维，从而培养出具备全面视野的复合型人才。
最后，两位教育家对高等教育工作者提出了具体的建议。他们认为，大学不能仅仅是被动地防御来自政策层面的攻击，而应当主动地“前景化”（foreground）这些学科所带来的技能。教育者需要在课程设计中明确指出，学生通过研读古希腊文本或进行艺术创作，实际上是在锻炼数据分析、逻辑构建和项目管理等通用技能。通过更有效地讲述这些学科如何改变学生的人生轨迹并造福社会，大学可以重新夺回关于教育价值的话语权。艺术与人文不仅仅是象牙塔里的装饰品，它们是理解人类生存状态的钥匙，也是维持一个拥有批判性思维和同理心的民主社会所必需的基石。在这个技术飞速发展的时代，坚持人文学科的教育，实际上就是坚持对“人”本身的投资。
（来源：泰晤士高等教育（Times Higher Education）官网）